Ayu Utami

Bernama lengkap Justina Ayu Utami, Lahir di Bogor, Jawa Barat, 21 November 1968. Sejak kecil sudah hobimembaca, khususnya cerita Tentang pertualangan seperti Lima Sekawan, Karl May, dan Tin Tin, walupun itu sempatmendapat pertentangan dari orangtua-nya. Menyelesaikan pendidikannya di Jurusan Sastra Rusia Fakultas SastraUniversitas Indonesia.

Waktu mahasiswa, terpilih sebagai finalis model sampul majalah Femina, urutan kesepuluh. Pernah menjadisekretaris di perusahaan yang memasok senjata dan pernah bekerja di Hotel Arya Duta sebagai guest public relation. Tapi itu semua dia rasa tidak cocok. “Akhirnya saya masuk dunia jurnalistik dan saya merasa inilah duniasaya”, ungkapnya. Sempat menjadi wartawan di beberapa media massa, antara lain majalah Humor, Matra, ForumKeadilan, D & R, serta ikut mendirikan Aliansi Jurnalis Independen. Kini ia menjadi Redaktur jurnal kebudayaanKalam dan di Teater Utan Kayu.

Ketika menjadi wartawan majalah Matra, ia banyak mendapat kesempatan untuk menulis. Dalam menulis, ia  lebihmenekankan kepada bentuk. Penulis penyuka karya novelis Ahmad Tohari dan penyair Sapardi Djoko Damono ini,dalam hal gaya penulisan, juga banyak belajar dari Alkitab. “Karena, cara menyampaikan suatu cerita antara satukitab dengan yang lain itu berbeda-beda. Misalnya, cara menyampaikan Lukas, berbeda dengan Mathius, Yohannes,dan sebagainya”, kata Ayu.

Dikenal sebagai novelis sejak novelnya Saman (1998) memenangi sayembara penulisan roman Dewan KesenianJakarta 1998. Dalam waktu tiga tahun Saman terjual 55 ribu copy dan di terbitkan dalam enam bahasa asing. BerkatSaman, Ayu mendapat Prince Claus Award 2000 dari Prince Claus Fund, sebuah yayasan yang bermarkas di Den Haag, Belanda, yang mempunyai misi mendukung dan memajukan kegiatan di bidang budaya dan pembangunan.Menurut kritikus sastra dan penyair Sapardi Djoko Damono, Saman memamerkan teknik komposisi yang belumpernah dicoba oleh pengarang lain. di Indonesia

Akhir 2001, kembali ia meluncurkan novel berjudul Larung. Menyusul novelnya yang lain Bilangan Fu, yangberceritanya tentang tokoh pemanjat tebing. Atas karya itu, ia mendapat penghargaan dari Majelis Sastra AsiaTenggara (Mastera), yang beranggotakan Indonesia, Malaysia, dan Brunei Darussalam, sebagai penulis kreatif diHotel Borobudur, Jakarta. Lewat novel ini pula ia meraih Penghargaan Khatulistiwa Literary Award tahun 2008 untukkategori prosa. 

Di daulat menjadi penulis naskah Sidang Susila bersama Agus Noor, yang di kemudian di pentaskan oleh ButetKertaredjasa dengan Teater Gandrik di TIM pada bulan Februari 2008. Terakhir, ia baru saja menyelesaikan sebuahskenario film RumaMaida, rencananya film tersebut akan beredar awal Oktober 2009.

(Dari Berbagai Sumber)